"Mucho de esto era un misterio": Por qué es más importante que nunca ayudar a la gente a entender Medicaid

Los nombres de los miembros y otros detalles han sido omitidos o ficcionados para proteger sus identidades.

En medio de niveles históricos de desempleo, millones de estadounidenses no sólo están perdiendo su seguridad financiera, sino también su seguro médico. Según el Instituto de Política Económica, en agosto de 2020, Se calcula que 6,2 millones de estadounidenses habían perdido el seguro de enfermedad que antes tenían de su empleador. Esto incluye no sólo a las personas que perdieron sus empleos, sino a los familiares que dependían de sus planes de seguro.

Esto le ocurrió a Paula A., que fue despedida en abril de un trabajo que había mantenido durante casi una década. El motivo, según le dijeron, eran los recortes por las pérdidas económicas relacionadas con el coronavirus.

"Fue como si me arrancaran la alfombra", dice esta madre de dos hijos de 40 años. Como único sostén de la familia, le preocupaba el futuro económico de su familia: tenía una hipoteca que pagar y las matrículas universitarias en el horizonte. Pero su preocupación inmediata era el seguro médico. Paula tenía la opción de contratar su seguro de toda la vida, "pero los costes eran demasiado elevados", dice. "Simplemente no era algo que pudiéramos permitirnos".

Consideró la posibilidad de solicitar Medicaid, el programa de seguro médico financiado por el gobierno federal y estatal, pero los requisitos de elegibilidad le parecían aterradores y poco claros. "¿Tengo derecho a Medicaid?", se pregunta. "¿Cuáles son los requisitos financieros? No tenía ni idea. Mucho de ello era un misterio para mí".

Puede que Paula se haya sentido sola, pero en realidad forma parte de una tendencia creciente. Al menos 2,3 millones de estadounidenses inscritos en Medicaid durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19, según investigadores de la Universidad de Minnesota. Pero para muchos, dar el salto a Medicaid no es fácil, y necesitan orientación.

Aetna está preparada y dispuesta a ayudar. Nos comprometemos a hacer que el proceso de búsqueda de cobertura sanitaria en tiempos difíciles se parezca menos a un laberinto y más a una puerta abierta. Simplemente visitando el Aetna Better Health^® sitio para su estado, Paula pudo encontrar las respuestas que necesitaba (y algunas que no sabía que necesitaba) haciendo clic en la sección "Hazte miembro". Tenemos un historial de prestación de cuidados que va más allá de lo que normalmente se espera de una MCO (organización de cuidados gestionados), y nos comprometemos a seguir prestando ese servicio a nuestros miembros durante la pandemia de COVID-19.

Ayudar a las familias a cumplir los requisitos de Medicaid no es sólo darles la tranquilidad de saber que están cubiertos. También se trata de animarles a tomar decisiones médicas más inteligentes. Sin seguro, la gente evita a los médicos incluso cuando es urgente. Visitas a urgencias cayó un 42% en abrilsegún los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Y se ha producido un gran descenso en la atención médica rutinaria, con un retraso estimado de 36.000 revisiones de cáncer de mama y 19.000 de cáncer colorrectal desde que comenzó la pandemia, según la empresa de investigación médica IQVIA.

Paula dice que, tras perder su seguro, canceló su revisión anual. Y estaba descuidando algo más que su propia salud. Uno de sus hijos es alérgico a los cacahuetes y el medicamento estaba a punto de caducar. "Podríamos arriesgarnos y esperar lo mejor", dice Paula. "Pero yo no quería ser ese padre. ¿Y si ocurriera lo peor? ¿Y todo fue porque fui demasiado orgulloso? No podría vivir conmigo mismo". 

Convertirse en un Aetna Better Health^® El miembro no resolvió todos los problemas de Paula, pero le dio una cosa menos de la que preocuparse.

Lo mismo le ocurrió a Christopher B., un estudiante de unos 20 años que vive en el norte de California. Ha tenido problemas de salud crónicos durante años, pero debido a un cambio en sus circunstancias, decidió que era el momento de hacer la transición a Medi-Cal, el programa de Medicaid de California, con Aetna Better Health^®.

Solicitarlo fue fácil: "Un trabajador social del hospital lo hizo todo por mí", dice Christopher. "Sólo tuve que firmar un par de formularios". Pero su mayor temor era perder a su equipo habitual de médicos.

"Me vi obligado a cambiar de equipo asistencial", dice. "Eso me molestó mucho. Los médicos que empezaron a atenderme desde mi diagnóstico no aceptaban Medi-Cal, así que tuve que cambiar de hospital". 

Pero pronto se dio cuenta de que tomar la decisión de ir con un Aetna Better Health^® plan fue una bendición, aunque supusiera renunciar a su equipo de atención habitual. 

"Sinceramente, ha sido lo mejor que me ha pasado nunca", insiste Christopher. "Mi nuevo equipo es increíble. Siento que estoy recibiendo los mejores cuidados de mi vida. Y todo por culpa de Medicaid. En ese momento, se sintió como una concesión. Tuve que apuntarme porque no podía pagar otra cosa y no tenía otra opción. Pero honestamente, aquí es exactamente donde necesito estar".

Medicaid está ahí incluso cuando ocurre lo peor. Pocos días antes de que se emitiera la orden de refugio en California, en marzo de 2020, a Christopher se le diagnosticó el coronavirus. Su equipo de atención le hizo pruebas de detección el mismo día que vino a la consulta y le preparó los cuidados necesarios. 

"Nunca me he sentido tan atendido en mi vida", dice de sus médicos. Y añade riendo: "Tampoco he recibido nunca una factura. Eso es algo para sentirse bien".

Tanto Paula como Christopher se sienten agradecidos por haberse animado a convertirse en Aetna Better Health^® miembros. Coinciden en que fue una de las mejores decisiones que tomaron para su salud en general. Paula dice que le han impresionado especialmente algunas de las prestaciones que ella y su familia han recibido de Aetna, como el asesoramiento gratuito sobre salud mental y la entrega de recetas.

"Todos hemos estado lidiando con mucho estrés debido al coronavirus", dice. "Pero esto elimina parte de ese estrés". 

Se ha sometido a su revisión anual a través de la telemedicina y ha obtenido el medicamento para la alergia a los cacahuetes de su hijo. Todo estaba completamente cubierto. "Es difícil describir la sensación", dice Paula. "Todavía hay luchas, pero ahora sé que nuestra salud no es una de ellas". 

Los tiempos que se avecinan son inciertos, pero Aetna Better Health^® se compromete a ser un puerto en la tormenta para las personas que han caído en tiempos difíciles. Cuando la vida puede parecer más aterradora e incierta, Aetna está ahí para quitarles al menos una preocupación de encima.